Basilika Superga, terletak 3 km di atas Sassi, wilayah di sebelah utara Kota Turin. Bangunan ini mulai dibangun pada tahun 1715 sebagai peringatan kemenangan Kerajaan Turin atas Perancis padatahun 1706. Disainernya adalah Filippo Juvara, arsitekbeberapa istana penting di Turin sekaligus perencana kota Turin. Letaknya cukup menyulitkan untuk mencapainya, di ketinggian 660 m, namun juga mempesona. Le Corbusier pernah mengatakan bahwa Superga adalah bangunan yang mempunyai letak paling mempesona di dunia. Dari sini, orang bisa melihat semua sudut Kota Turin dan juga pegunungan Alps yang mempesona. Sayang, pada saat dikunjungi, kabul tebal tiba-tiba datang menyelimuti. Meski begitu, mencoba menaiki tram kuno yang telah dioperasikan sejak 1934 dan dikelola GTT (perusahaan transportasi umum Turin) dari Stasiun Sassi ke Superga pulang pergi adalah pengalaman sekaligus pelajaran menarik tersendiri. Betapa teknologi pada masa itu, untuk menaiki kemiringan 21 derajat sejauh 3.1 km sudah sangat futuristik, sehingga masih representatif digunakan hingga kini. Info lebih jauh ada antara lain ada di sini. 

Cuaca sangat berpengaruh dalam melakukan perjalanan, terutama saat mengambil momen2 istimewa di dalamnya. Cuaca yang cerah dengan langit yang biru diyakini banyak memberi bantuan untuk mengabadikan momen di luar ruang selama perjalanan dengan lebih optimal. Meski begitu banyak pula kejadian di dalam cuaca mendung, hujan, berkabut misalnya yang menarik untuk diabadikan. Orang bejalan dengan berpayung adalah salah satunya. Kasus ini sangat gampang ditemui di kota-kota di Itali atau negara-negara subtropik lainnya, “November Rain”. Meski begitu kita bisa menangkap semangat mereka untuk terus berinteraksi dengan lingkungannya, kotanya, apa pun cuacanya. Berjubelnya orang dengan aneka ragam payung ini, diambil di Via Condotti, tegak lurus dari “Tangga Spanyol”.

Kunjungan ke Kota Pompei tepat di saat Gunung Merapi bergejolak sebagai representasi kekuasaanNya, sungguh membuat hati semakin “miris”. Kota Pompei benar-benar kota mati sejak terkubur abu dan lava sampai saat ini sebagai bagian usaha preservasi. Ia muncul dari “kuburan” debu dan material vulkanik dari Gunung Vesiuvius yang meletus pada Abad1, tepatnya di musim panas tahun 79 AD. Selama hampir 15 abad kota yang letaknya 8 km dari Gunung Vesuvius ini terkubur. Setelah usaha penyelamatannya selama puluhan tahun selesai, banyak manfaat dan pengetahuan yang bisa dipetik, mulai dari budaya sampai arsitektur maupun tata ruang kota Romawi Kuno. Pompei juga telah menjadi obyek wisata selama lebih dari 2 abad dan tahun 1997 diganjar sebagai satu warisan dunia oleh UNESCO. Satu lagi, tentu saja adalah hikmah agar bencana kegunungapian yang meluluhlantakkan dan mengubur seisi kota ini tidak terjadi lagi di muka bumi. Cukup lah Pompei.

Pasti, dan akhirnya, acara perpisahan2 itu datang juga. Malam ini, lab. mengadakan acara “soubetsukai” sekaligus “uchiage” untuk anggota lab yang baru saja merampungkan tahapan akhir ujian. Lima setengah tahun bergabung dengan Lab. Pak Omi dan Pak Ishizaka di ArsitekturUrbanisme-Tohokudai, selepas 2.5 tahun bergabung dengan Lab. Pak Miyamoto di Teknik Sipil, rasanya sudah lebih dari keluarga sendiri. Suka, duka, pengalaman, dan semuanya adalah satu tahap perjalanan bagi seseorang. Kali ini selain bunga, crunch-chocolate dan roll-cake untuk keluarga, juga tentu saja pesan2 manis, menyemangati, sekaligus mengharukan dari anggota lab. yang akan menjadi catatan menarik suatu saat nanti. Minna san, osewani narimashita. Arigatou gozaimashita.

Papa Okonomi, originally uploaded by saniroy.

Namanya “Papa Okonomi”, isinya kacang, senbei kecil2, udang, dan ikan kecil2. Meibutsu atau oleh-oleh terkenal dari Furukawa, kota yang terletak 15 menit naik shinkansen di sebelah utara Sendai. Biasanya oleh orang Jepang digunakan sebagai teman minum sake atau tuak. Setelah beberapa tahun lalu diberi segepok Papa Okonomi ini oleh orang Jepang, rasanya menjadi sebuah ketergantungan. Kadang2 anak dan istri juga ikut-ikutan, meskipun tak sampai “yorokobu” . Mencari di seluruh pelosok toko di Sendai tak ketemu, dan memang disinyalir eksklusif terbatas di Furukawa saja. Jadinya, setiap mampir ke stasiun Furukawa, kegiatan rutin adalah menyangking Papa Okonomi. Padahal perjalanan ke Furukawa ya sangat jarang. Jadinya ya lebih banyak menunggu bantaun dari Orang Jepang yang tahu akan ketergantungan ini .

Setiap pagi, hampir 3 tahun, pemandangan seperti ini rutin selalu muncul ketika membuka korden jendela rumah di Niizaka, terutama deretan rumah, tumbuhan, dan lingkungan fisik yang mengitarinya. Hanya kondisi cuaca saja yang membedakannya; memutih di saat turun salju, agak kelabu di saat mendung atau turun hujan, dan seperti saat ini, begitu cerah meski masih masuk musim dingin. Ditambah 5 tahun sebelumnya saat membuka korden rumah sebelumnya dengan pemandangan yang lain pula, suasana pagi memang selalu menyegarkan. Segala puji dan syukur bagi Allah, Pemilik Alam Semesta. Menikmati 8 tahun pagi di Jepang adalah sebuah anugerah yang luar biasa dan menjadi sekuen perjalanan seseorang yang tak akan terlupakan. Wasurerarenai asa…

Fune no Naka, originally uploaded by saniroy.

Ini adalah anjungan Replika Kapal “Date no Maru” atau lebih dikenal sebagai “San Juan Batistuta”. Sebuah kapal yang dibuat 4 abad lalu atas kehendak Date Masamune, penguasa Sendai waktu itu. Kapal dikirim dengan misi diplomatik ke Mexico dan beberapa negara Eropa, termasuk menghadap Paus di Roma. Ekspedisi yang sebenarnya tak terlalu signifikan hasilnya bagi Sendai maupun Jepang secara keseluruhan ini dipimpin oleh Hasekura Tsunenaga. Replika kapal ini saat ini menjadi satu dari beberapa obyek menonjol yang menemani perjalanan Kota Ishinomaki dalam tahap “shrinking communities” nya.

Mottainai!, originally uploaded by saniroy.

Miyagi Stadium yang dirancang oleh Abe Hitoshi ini terletak di kota kecil Rifu, sebelah timur Kota Sendai. Disainnya tak perlu diragukan lagi, dan karenanya beberapa kali masuk di majalah2 disain arsitektur internasional. Di balik itu sebenarnya, bangunan ini hanya menunggu “ajal” saja. Hanya dipakai saat Piala Dunia 2002 di Jepang-Korsel, kemudian beberapa kali setelahnya oleh klub lokal, termasuk Vegalta Sendai. Karena banyak kendala, utamanya akses ke Stadion yang sulit maka ya dibiarkan teronggok begitu saja, termasuk taman2 luas di sekitarnya. Sungguh, sebuah penghambur-hamburan keuangan daerah (Prefektur Miyagi) saja. Sebuah contoh ketakberesan perencanaan di Jepang. Jangan ditiru!

Tanabata Matsuri Parade. Agustus 2007. “Tampil sungguh-sungguh ya Nak”. Begitu mungkin bisik lembut Ibu ini kepada anaknya. Atau bisa pula sebuah kekhawatiran terhadap anaknya yang memang masih kecil itu. “Kamu tak apa-apa kan Nak, daijoubu?”. Ya, matsuri atau festival di Jepang adalah tempat pesta seluruh lapisan masyarakat, tempat aktualisasi diri dan juga wahana pelestarian kebudayaan. Tua, muda, laki, perempuan, bahkan para penyandang cacat semua punya hak untuk memeriahkan dan ambil bagian di dalamnya. Bagi yang tak tampil, berbondong-bondong melihatnya pun sudah merupakan bukti kongkrit partisipatif.

Kotoba ni Dekinai, originally uploaded by saniroy.

Hiroshima, Gembaku Dome, Nopember 2007. Saksi pedihnya penderitaan Jepang akibat Perang Dunia. Hancur, meregang nyawa. Sebuah saksi bisu pula, betapa teknologi konstruksi Jepang ampuh menahan efek terburuk “Little Boy” di daerah sekitar hypocenter. Melihatnya langsung, tak banyak kata yang mampu keluar, selain monolog batin akan hikmah di balik kesaksiannya.